La très attendue stratégie européenne pour le secteur textile est très ambitieuse sur le plan environnemental, mais elle manque de propositions fortes sur le plan social à en croire les experts. Pour être véritablement durable, le secteur du textile doit verser à toutes les personnes de la chaîne un salaire décent et respecter les droits de l’homme », affirment les critiques.
L’UE veut faire de l’Europe le premier continent neutre sur le plan climatique dans le monde, sans nuire à la croissance économique ou à la qualité de vie de ses citoyens. Pour atteindre cet objectif, la Commission européenne a présenté la semaine dernière plusieurs propositions dans le cadre du Green Deal. Les produits durables doivent devenir la norme dans les magasins des États membres de l’UE. La Commission souhaite donc stimuler les modèles d’entreprise circulaires et renforcer le rôle des consommateurs dans la transition verte. La Commission propose de nouvelles règles pour rendre la quasi-totalité des biens matériels présents sur le marché de l’UE plus respectueux de l’environnement, plus circulaires et plus économes en énergie tout au long de leur cycle de vie.
« Il est temps de s’éloigner du modèle « prendre, fabriquer, casser et jeter » qui a fait tant de mal à notre planète, à notre santé et à notre économie », a déclaré Frans Timmermans, vice-président de la Commission européenne, à propos de la nouvelle stratégie. Ces propositions garantiront que seuls les produits les plus durables seront vendus en Europe.
La semaine dernière, la Commission a également présenté une nouvelle stratégie visant à rendre le secteur textile plus durable, l’EU strategy for sustainable and circular textiles . L’UE souhaite transformer le secteur d’ici à 2030. Il s’agit de faire de grands pas en avant. La Commission veut s’attaquer à la mode rapide, aux déchets textiles et à la destruction des textiles invendus, et veiller à ce que les droits des travailleurs soient respectés. Elle veut faire de la circularité la norme dans l’ensemble du secteur textile et interdire le greenwashing. Pour accélérer le changement des modes de consommation et de production, la Commission encouragera cette transition sous la devise #ReFashionNow, qui met l’accent sur la qualité, l’utilisation prolongée, la réparation et la réutilisation.
Tout le monde utilise des textiles tous les jours, par exemple sous forme de vêtements ou d’objets de décoration intérieure. Nous ne pouvons imaginer notre vie sans ce secteur et celui-ci a donc un impact énorme. Diverses entreprises, citoyens, gouvernements et ONG se sont déjà attachés à rendre le secteur textile durable, mais la transition est lente et les empreintes environnementales et climatiques du secteur restent importantes. Dans un discours prononcé lors de la semaine de la mode de Francfort, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a qualifié la fast fashion de « poison pour notre planète ». Les entreprises ne pourront plus se cantonner à de vagues déclarations environnementales. L’usage de termes comme « écologique », « éco » ou « vert » seront interdits s’ils ne sont pas basés sur des données concrètes et transparentes.
Il n’existe pas non plus de législation européenne qui puisse garantir les droits des travailleurs du secteur du textile. Ainsi, à l’heure actuelle, en tant que consommateur européen, vous ne savez pas si un produit en vente en Belgique a été fabriqué de manière équitable. Comme il s’agit d’une chaîne complexe et que les entreprises préfèrent parfois fermer les yeux, il est très plausible que, à un moment ou un autre de la chaîne de fabrication, ont ai violé les droits de l’homme. Il suffit de penser aux nombreuses catastrophes survenues dans les usines textiles, comme l’effondrement du bâtiment du Rana Plaza au Bangladesh.
Les propositions de la Commission vont maintenant être soumises au Conseil (États membres) et au Parlement européen pour discussion et adoption. Même s’il faudra des années avant que toutes ces propositions ne se traduisent par une législation concrète, l’idée est que les marques de mode et les entreprises textiles agissent immédiatement pour s’adapter aux futures nouvelles normes. Après tout, s’ils attendent, ils ne seront pas en mesure de renverser la vapeur à temps et un secteur de la mode durable d’ici 2030 ne sera certainement pas réalisable.
Pour Sara Matthieu, députée européenne écolo, « la conception circulaire des produits permet aux entreprises d’adopter des stratégies rentables telles que l’entretien, la réutilisation et l’upcycling, au lieu de produire avec de nouvelles matières premières. Cela crée également plus d’emplois ancrés localement pour les PME européennes, c’est donc une bonne nouvelle pour notre économie. Matthieu estime toutefois qu’il faut faire davantage pour mettre fin à « la destruction à grande échelle de textiles, d’appareils électroniques et de colis retournés par le commerce électronique ». Les entreprises doivent également être tenues responsables de la protection de l’environnement et des droits de l’homme tout au long de la chaîne de production. Le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC), quant à lui, parle d’une « étape importante ». Si nous voulons que les consommateurs jouent leur rôle dans la transition écologique, l’UE doit leur permettre d’opter facilement pour la durabilité. Et c’est exactement ce que font ces propositions », conclut la directrice Monique Goyens.
La coalition « Fair and Sustainable Textiles « * réagit elle avec tiédeur aux promesses éthiques de la stratégie textile. La durabilité écologique et sociale étant les deux faces d’une même médaille, les organisations considèrent comme une occasion manquée le fait que la stratégie de l’UE accorde si peu d’attention aux lois contraignantes qui protègent les travailleurs.
La surconsommation de vêtements, de chaussures et de textiles ménagers en Europe consomme 675 millions de tonnes de matières premières par an et les mauvaises conditions de travail et les violations des droits de l’homme sont monnaie courante dans l’industrie textile mondiale. Les marques et les détaillants ont un pouvoir considérable sur leurs partenaires de production, ce qui se traduit par des retards de paiement, des modifications unilatérales des contrats et des prix inférieurs au coût de production », a-t-il déclaré.
La stratégie textile de l’UE oublie ce qui est au coeur de l’industrie textile : les personnes qui fabriquent nos vêtements », déclare Delphine Willot de Fashion Revolution. Elle a salué les efforts déployés en faveur de l’environnement, mais a déclaré que l’ensemble de la chaîne textile ne sera durable que si le droit des travailleurs à s’organiser est respecté et s’il existe un engagement plus important en faveur de salaires équitables pour les personnes qui fabriquent nos vêtements.
Sergi Corbalán, de Fair Trade Advocacy Offices, partage cet avis : « Les marques utilisent le rapport de force inégal entre elles et leurs fournisseurs pour imposer unilatéralement des pratiques d’achat en leur faveur, comme la fixation de prix d’achat inférieurs aux coûts de production, des délais de livraison courts ou des changements de conception de dernière minute. Ces pratiques d’achat réduisent les marges des usines, ce qui leur laisse peu ou pas de marge pour investir dans des conditions de production ou de travail durables, telles qu’un environnement de travail sûr ou des salaires décents », indique le rapport. En n’abordant pas le problème des pratiques commerciales déloyales, des prix d’achat ou des salaires de subsistance, la stratégie de l’UE passe à côté d’une pièce importante du puzzle permettant de rendre le secteur textile circulaire, équitable et durable.
Muriel Treibich, de la campagne « Clean Clothes », considère également comme une occasion manquée le fait que la stratégie en matière de textiles ne soit pas utilisée pour fixer des objectifs plus ambitieux. Au lieu d’aborder les défis et les spécificités du secteur, la stratégie européenne pour le textile se contente de faire référence aux initiatives politiques en cours. Des millions de travailleurs, l’épine dorsale de cette industrie mondiale du textile et de l’habillement, ont besoin de plus de la part de la Commission européenne ». Treibich craint qu’une fois de plus, l’importance d’un salaire décent et la responsabilité des PME n’aient pas été suffisamment prises en compte, tout comme dans la proposition sur la responsabilité des entreprises (la fameuse due diligence) en février. Ce qui était trop vague dans la proposition concernant le devoir de diligence reste tout aussi vague dans cette stratégie, selon les organisations.
La coalition* est composée des organisations suivantes : Fashion Revolution, Fair Trade, Clean Clothes Campaign, Traidcraft Exchange, Solidaridad, IndustriAll, Environmental Coalition on Standards, European Environmental Bureau, Environmental Coalition on Standards et RREUSE.
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