Un retour très symbolique à Libération : son cofondateur et l’une de ses figures historiques, Serge July, 80 ans, revient au quotidien de gauche comme chroniqueur politique, 17 ans après l’avoir quitté, a annoncé la direction vendredi.
Figure “du journalisme français, grand observateur de la scène politique depuis des décennies, auteur de biographies passionnées et passionnantes, documentariste multi-primé, Serge écrira des billets dans la page Éditos à partir du 23 janvier”, écrit le directeur de Libé, Dov Alfon, dans un message interne consulté par l’AFP. M. July a cofondé Libération avec le philosophe Jean-Paul Sartre en 1973 et l’a incarné pendant plus de 30 ans. D’abord porte-parole des luttes sociales, le journal devient, sous l’influence de son charismatique directeur, le décrypteur de nombreux phénomènes de société et le quotidien de référence de la gauche. Il adopte pour cela un ton plus informatif et s’éloigne du gauchisme de ses débuts.
Après la période de gloire de la fin des années 80, où les ventes frôlent les 200.000 exemplaires, Serge July est contraint de quitter Libé en juin 2006, poussé vers la sortie par l’actionnaire de référence de l’époque, Edouard de Rothschild. On lui reproche d’avoir tardé sur une relance du journal. “Le chef d’orchestre que j’ai été vous dit adieu, le journaliste aussi, infiniment triste de ne plus pouvoir écrire ici”, déclare-t-il alors devant sa rédaction. Figure du monde politico-médiatique, Serge July a même eu droit à sa marionnette chez les Guignols de Canal+ dans les années 90. Elle formait un duo avec celle d’un autre journaliste, Philippe Alexandre, décédé en octobre dernier à 90 ans. Par ailleurs, Dov Alfon annonce d’autres arrivées à Libé, dont celles de l’écrivaine et chanteuse Lola Lafon et de la géographe Magali Reghezza-Zitt, désormais chroniqueuses au service Idées.
De 2014 à 2020, Libé a été sous l’égide du groupe Altice, propriété de Patrick Drahi, qui l’a ensuite transféré à un fonds destiné à garantir son indépendance, le “Fonds de dotation pour une presse indépendante” (FDPI). En septembre, le magnat tchèque Daniel Kretinsky a renfloué Libé à hauteur de 15 millions d’euros pour aider son retour à l’équilibre attendu en 2026. D’après l’ACPM (Alliance pour les chiffres de la presse et des médias), Libération s’est écoulé à 93.147 exemplaires par jour sur la période 2021-2022, soit une hausse de 11,14% par rapport à 2020-2021.
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